Nuage Ephémère était seul, comme à l'accoutumée. Il dévorait une frêle grive, proie qu'il avait attrapé seul, fier comme un paon. Les autres apprentis l'avaient pourtant invité à venir becqueter avec eux mais il avait refusé - cela commençait sérieusement à l'agacer qu'ils demandent chaque jour la même chose. Non, ce jeune apprenti était bien, cloîtré dans sa solitude. D'ailleurs, le lièvre que mangeait les autres avait beau être gros, il n'y en avait pas assez pour tout ce petit monde. Et puis, sa grive était bien meilleure. Encore chaude, moelleuse et tendre à souhaits.
Il surprit l'échange insonore qu'avait lieu entre Perle de Pluie et un chaton sorti de la Pouponnière. Quel imbécile, pensa-t-il, il ne faut jamais embêter la guerrière tigrée. Il étouffa un ricanement. Le petit potelé tourna les talons et, titubant, s'enquit de retrouver sa mère.
Sa grive terminée, il se leva nonchalamment et l'envoya valser d'un coup de patte. Les paroles de son chef attirèrent soudainement son attention. « Perle de Pluie, je comprendrais que tu refuses, mais voudrais-tu assurer la patrouille de demain matin ? Je viendrai avec toi. » Lui qui voulait y participer en douce; si Etoile d'Eté était de la partie, c'était foutu. Tant pis, il devra rester avec les apprentis immatures ... Cependant, il avança avec souplesse jusqu'au deux félins occupant le centre de la clairière et s'arrêta à quelques pas d'eux. Sans aucune gêne. Il ne dit rien, attendit seulement que l'on remarque sa présence.